Monstrul este un criminal care a actionat in perioada 1968-1985. Inarmat cu un pistol, barbatul pandea si jefuia cupluri care se aflau in zone mai putin populate de la marginea orasului. Aceste crime nu au fost rezolvate nici pana in ziua de azi. "Monstrul din Florenta" este povestea adevarata a cercetarilor intreprinse de cei doi autori pentru a-l descoperi pe barbatul pe care-l suspectau ca savarsise aceste omoruri. Printr-o ironica rasturnare de situatie, razbatand parca din traditiile tenebroase ale acestui stravechi oras, Preston ti Spezi se trezesc ei insisi ca devin tinte ale anchetei politiei. Spezi este arestat si chiar banuit ca ar fi faptasul, iar Preston primeste interdictie de a mai intra in Italia. Folosind tehnica suspansului, "Monstrul din Florenta" este o relatare remarcabila din care nu lipseste nici un ingredient incitant - crime, mutilari, sinucideri, razbunare, incompetenta politiei -, cu Preston si Spezi prinsi la mijloc.

Fragment din romanul Monstrul din Florenta, de Douglas Preston si Mario Spezi

"Un val proaspat de scrisori anonime se napusti asupra autoritatilor - zeci de mii, unele scrise cu litere taiate din reviste. Acestea umplura raft dupa raft sediul politiei, identificandu-l pe Monstru in persoana unui vecin, a unei rude, a unui prieten cu obiceiuri sexuale ciudate, a preotului local sau a doctorului de familie. Din nou, ginecologii devenira tinta numeroaselor acuzatii. Alte scrisori de incriminare erau semnate, unele chiar de intelectuali bine-cunoscuti, care ofereau teorii aiuritoare presarate cu pasaje literare erudite si citate in latina.
Dupa dublul asasinat din Vicchio, Monstrul din Florenta deveni mai mult decat un criminal, el fu transformat intr-o oglinda intunecata ce reflecta insasi identitatea orasului - fanteziile sale intunecate, gandurile-i ciudate, ideile preconcepute si comportamentele cele mai infricosatoare. Multe acuzatii pretindeau ca in spatele asasinatelor se aflau culte sataniste si ezoterice. Diversi profesori si experti autoproclamati, care nu cunosteau absolut nimic despre criminalistica sau criminali in serie, isi prezentau teoriile la televiziuni si ziaristilor. Un astfel de "expert" repeta o convingere generala ca Monstrul ar putea fi englez.
- Aceasta este o crima mai curand tipica Angliei sau vecinei ei, Germania.
Un alt figurant elocvent in legatura cu teoria aceasta scrise pe adresa ziarelor:
"Imaginati-va Londra. Orasul. O noapte adanca, plina de ceata. Un cetatean-model din Londra, ireprosabil sare brusc din intuneric si ataca un cuplu de tineri inocenti. Imaginati-va violenta, erotismul, fragilitatea, tortura..."
Sfaturile nu incetau niciodata:
"Ii puteti lua usor urma, sa-l descoperiti si sa-l arestati pe criminal. Tot ce trebuie sa faceti este sa cautati in locurile potrivite: in macelarii si spitale, fiind atat de evident ca avem de-a face cu un macelar sau un chirurg ori cu vreun asistent."
Un altul:
"Cu siguranta, e vorba de un burlac de aproximativ 40 de ani. Locuieste impreuna cu mama lui, care ii cunoaste «secretul», dar si preotul lui i-l cunoaste din confesiunile acestuia, tinand cont ca frecventeaza regulat biserica."
O interpretare feminista:
"Monstrul este o femeie, genul de femeie-jandarm, care provine din Marea Britanie, unde preda la o scoala florentina in care se gasesc copii cu varste de pana la 13 ani."
Sute de pretinsi detectivi privati sosira in Florenta, venind din toate partile Italiei, multi dintre ei avand deja in buzunare rezolvarea crimelor. Unii mergeau pe colinele florentine in toiul noptii, inarmati pana in dinti, cautand Monstrul sau pozandu-le fotografilor timorati, pentru a-si vedea chipurile publicate in ziare.
Mai multi oameni isi facura aparitia la sediul politiei pretinzand ca ei sunt Monstrul. "