Cind doamna Wu, stapina unei case de nobili dintr-o provincie chineza, implineste patruzeci de ani, hotaraste sa se retraga din dormitorul sotului si sa-i aduca acestuia o tinara concubina. Ea ramine insa administratoarea averii familiei si dirijeaza cu tact si fermitate intreaga gospodarie, incercind sa tina sub control pornirile rebele ale nurorilor si sa-si indrume fiii sa respecte vechile traditii. Numai ca acum, in secolul XX, insasi doamna Wu, o femeie educata, incepe sa puna la indoiala orinduielile din trecut. Intilnirea cu un preot strain, fratele Andre, de care ajunge sa se ataseze pe nesimtite, ii transforma radical spiritul si felul in care vede lumea. Pavilionul femeilor a fost considerat unul dintre cele mai bune romane ale lui Pearl S. Buck, iar doamna Wu este, poate, cel mai puternic personaj feminin creat de prozatoarea americana. In acelasi timp, cartea ilustreaza si framintarile unei societati traditionale aflate in pragul unei schimbari radicale, ca urmare a contactelor cu strainii si a modernizarii, ce patrunde lent, dar sigur in aceasta lume inchisa.

 

„Pavilionul femeilor este una dintre cele mai bune carti ale povestitoarei neobosite care e Pearl S. Buck. In spatele inselatoarei simplitati a povestii curge suvoiul limpede si grabit al timpului – micile intimplari din viata de zi cu zi, infruntarile dintre indivizi –, in episoade relatate concis si incintator.” (The Saturday Review of Literature)

 

„Un studiu matur si patrunzator al lumii femeilor, scris cu profunda intelegere.” (The New York Times)

 

„Atit prin dialoguri, cit si prin meditatiile din carte, Buck aduce in discutie cu multa pricepere idei relevante si intrebari esentiale despre natura iubirii si despre diferentele ce-i separa pe barbati de femei.” (Book Reporter)