Schimb de dame este un roman ce se bazeaza pe efectele comice (dar nu intotdeauna foarte amuzante) ale ''socului cultural'' pe care il investigheaza cu mijloacele prozei de imaginatie, pornind de la o situatie curenta in lumea academica anglo-americana : schimbul inter-universitar de profesori, din cadrul planurilor de colaborare academica. Cei doi profesori, Swallow si Zapp, nu vor face insa numai schimb de posturi, ci, printr-un fel de efect natural prelungit al ''eliberarii'' din constrangerile existentelor lor anterioare, fiecare va acapara aproape in intregime existenta celuilalt - casa, masina, nevasta - si isi va schimba radical chiar stilul de viata, ba si pe cel de gandire. Paralela cu comedia shakespeariana este transparenta. Schimb de dame este un interesant joc al permutarilor ce inainteaza pe doua directii paralele, menite de autor sa transmita sentimentul competitivitatii, nu neaparat al celebrei ''curse de soareci'' academice, ci mai curand al modului in care cei doi se acomodeaza cu vijelioasele schimbari si surprize de care au parte in tarile lor de adoptiune temporara. Umorul este inca o data factorul coagulant, intrebuintat in acest roman mai ales pentru definirea personajelor. Intriga serveste ca pretext pentru contrastarea stereotipiilor si cliseelor legate de caracterul specific al vietii academice din Anglia si din Statele Unite.