In prima ei forma, aceasta carte se chema Un muzeu in labirint. Revazand-o, i-am schimbat si titlul, permitandu-mi sa dau ironiei lui Pascal,''le moi est haissable'', un inteles melancolic. Ce inseamna ''normal'' in arta? Fata de ''normal'', soarele lui Van Gogh este prea mare si prea galben; umbrele lui Caravaggio sunt prea brutale; muschii statuilor lui Michelangelo, prea vigurosi; bataliile lui Delacroix, prea somptuoase; Rafael e prea pur; Rubens, prea opulent; Velazquez, prea calm; Goya, prea crud. si unde merg femeile dansand, ca la Botticelli? Unde sunt caii albastri ca la Gauguin? Courbet exclama zeflemitor: ''Daca vreti sa va pictez ingeri, aratati-mi-i!''. Fraza nu era totusi decat o bravada a maestrului din Ornans. El insusi stia, desigur, ca pictura Renasterii e plina de ingeri pe care nimeni nu i-a vazut si de paradise in care nimeni n-a locuit. Pictorii au inchis uneori ochii pentru a vedea mai bine... - Octavian Paler