Romanul incepe cu un dublu asasinat. Victimele sunt doi soti in varsta. Crimele il arunca pe capitanul Apostolescu, aflat in detasare intr-un oras de provincie, in drama unei anchete complicate. Destul de clar de la inceput e faptul ca cei doi au fost ucisi in timpul unui jaf. Se pare si ca hotul viza o colectie de timbre. Asadar, ancheta are loc initial in mediile amatorilor de produse filatelice. Ghemul se desfasoara lent, dar intervine un alt asasinat, de care Apostolescu, impreuna cu Simionescu, colaboratorul sau, trebuie sa se ocupe. Se dovedeste ca intre cele doua cazuri exista asemanari. Investigatia conduce spre un vinovat, dar dovedirea culpabilitatii acestuia intampina mari probleme. Va reusi capitanul Apostolescu sa descurce itele anchetei? In ce consta, pana la urma, greseala acestuia?