Chestiunea retrocedarii Basarabiei cu incetul ajunge a fi o chestiune de existenta pentru poporul roman. Puternicul imparat Alexandru II staruieste sa cistige cu orice pret stapinirea asupra acestei parti din cea mai pretioasa parte a vetrei noastre romanesti. Nenorocirea cea mare ce ni se poate intimpla nu este ca vom pierde si ramasita unei provincii pierdute; putem sa pierdem chiar mai mult decit atit, increderea in trainicia poporului roman. In viata sa indelungata, niciodata poporul roman nu a fost la inaltimea pe care se afla astazi, cind cinci milioane de romani sint uniti intr-un singur stat. Mihai Viteazul a izbutit sa impreune sub stapinirea sa trei tari si sa pregateasca intemeierea unui stat roman mai puternic; a fost insa destul ca Mihai Viteazul sa moara, pentru ca planul urzit de dinsul sa se prabuseasca. Statul roman de astazi a trecut prin mai multe zguduiri si ramane statornic, fiindca are doua temelii: constiinta romanilor si increderea marilor natiuni europene. Daca vom cistiga de trei ori atit pamint pe cit avem si vom pierde aceste temelii, statul roman, fie el cit de intins, va deveni o creatie trecatoare; iar daca ne vom pastra temeliile de existenta sociala, Rusia ne poate lua ce-i place si pierderile vor fi trecatoare. - Mihai Eminescu, Timpul, 10 februarie 1878