Din numeroasele cercetari care s-au concentrat in ultima vreme asupra Revolutiei Ruse, volumul lui Robert Service se distinge prin cateva caracteristici importante. Optand pentru studierea deceniului delimitat de izbucnirea Primului Razboi Mondial (vara anului 1914) si moartea lui V.I. Lenin (ianuarie 1924), autorul creeaza un tablou amplu, capabil sa cuprinda multitudinea si amploarea dramelor individuale si colective ale epocii. Discursul traditional, axat pe rationamentele si actiunile elitelor, este completat de vocile unor oameni obisnuiti ale caror vieti au fost afectate profund de violenta, razboi si teroare. Stim ce se va intampla cu Nicolae al II-lea, Kerenski, Lenin, Trotki sau Stalin - dar tanarul mobilizat pe front, agricultorul din Nordul indepartat, functionarul moscovit sau altii ca ei, ale caror jurnale sunt aduse de autor in atentia publicului, vor reusi oare sa traverseze cu bine vartejul creat de razboi, criza economica, tulburarile sociale, revolutie, razboiul civil si represiune? Rigoarea analitica este completata in acest volum de substanta unei naratiuni insufletite de valorile libertatii si demnitatii umane. Acestea sunt doar cateva dintre argumentele care fac din lectura cartii lui Robert Service un reper esential pentru cei care vor sa inteleaga epoca revolutiei si, intr-un sens mai larg, Rusia si lumea ultimului secol.