Vreme de decenii, printul Philip a dus alaturi de regina povara Coroanei, fara a o eclipsa pe suverana, oferindu-i permanent sprijin si consiliere, dar nedepasind niciodata hotarele rolului sau. A fost o pozitie dificila - o adevarata provocare pentru oricine -, dar una pe care si-a asumat-o fara ezitare. A ramas sfatuitorul reginei si cel mai apropiat confident al ei si a fost cunoscut ca atare in lumea intreaga. Totodata, a avut intelepciunea sa recunoasca limitarile si constrangerile rolului si pozitiei sale. Parea intotdeauna sa stie instinctiv cand este momentul sa faca un pas inapoi si sa o lase pe sotia lui sa straluceasca. Minunata biografie a ducelui de Edinburgh scrisa de Robert Jobson ne ofera intreaga poveste a extraordinarei sale vieti si a realizarilor sale, precum si a modului in care, dupa casatoria cu printesa Elisabeta din 1947, acest militar dedicat si-a petrecut cea mai mare parte a vietii sustinandu-si sotia. Desi si-a construit propriul rol ca un apologet al modernizarii si un sustinator al campaniilor de mediu, iar prin intermediul premiului care ii poarta numele a incurajat tinerii sa-si valorifice intregul potential, cea mai mare reusita a sa ramane probabil aceea de a fi fost un sot si un partener devotat, precum si un tata si bunic iubitor.

 

Intreaga sa viata, ducele, doar al cincilea consort al unei regine din istoria Marii Britanii, a muncit din greu. In numerosii ani in care a slujit natiunea, a efectuat 223 de vizite individuale in 67 de tari ale Commonwealthului si 385 de vizite in alte 74 de tari; in medie 12 tari pe an. A participat la peste 18 567 de evenimente oficiale, fara a mai tine cont de cele in care a insotit-o pe regina, o medie de 371 pe an. A facut doua calatorii in jurul lumii la bordul iahtului regal Britannia si a vizitat unele dintre cele mai indepartate regiuni din Commonwealth in calitate de reprezentant al reginei. A prezidat mai bine de 1 454 de intrevederi si s-a implicat personal in organizatiile pe care le-a reprezentat. A fost facut Cavaler al Ordinului Jartierei, Cavaler al Ordinului Ciulinului, dar si Mare Maestru si Prim Cavaler al Ordinului Imperiului Britanic. Inainte de a muri, Philip a spus ca nu-si doreste o sarbatoare publica extravaganta in caz ca va ajunge sa implineasca 100 de ani. In definitiv, nu era stilul lui...

Traducere din limba engleza de Veronica Tomescu.