Romanul se bazeaza pe evenimente reale, petrecute in 1840 in padurea Epping, la periferia Londrei, legate de incarcerarea poetului naturalist John Clare. Dupa o lupta indelungata cu dependenta de alcool, neglijenta si depresie, Clare cauta salvarea la High Beach Private Asylum, o institutie care functiona dupa principii reformiste, cunoscute mai tarziu ca terapie ocupationala. In aceeasi perioada, in zona se muta si tanarul Alfred Tennyson, care devine el insusi incurcat in viata azilului si in intrigile cauzate de proprietarul acestuia, charismaticul doctor Matthew Allen.
Prin intermediul acestei carti, patrundem in universul ermetic de la High Beach si al personajelor lui ‒ doctorul, fiica acestuia care era indragostita de Tennyson, angajatii spitalului si Clare insasi. Romanul este presarat cu episoade halucinatorii ale lui Clare si de pierderea identitatii poetului, care culmineaza cu instaurarea completa a nebuniei. Un poveste remarcabila, care te marcheaza profund, ce creeaza o lume tulburatoare si veridica.

Adam Foulds, autor distins cu premiul Uniunii Europene pentru Literatura in 2011.