Debemos a Antoine Faivre, no solo la propuesta de una perspectiva transdisciplinar en el estudio del esoterismo occidental -entendiendo este como cierto conjunto de corrientes asociadas al devenir, la expansión y la historia intelectual de las culturas europeas-, sino su postulación como todo un campo académico por derecho propio. De hecho, quizá corresponde atribuir a la primera edición de El esoterismo, aparecida en el año 1992, la primera y más condensada elaboración crítica de esa perspectiva, además de una decisiva contribución al establecimiento, a nivel historiográfico y metodológico, de los estudios sobre esoterismo occidental como un marco investigativo transversal; marco que hoy, en rápida expansión, contribuye y da cabida a numerosos debates científicos y culturales. Más allá de la exploración de distintas tradiciones y figuras pertenecientes al hermetismo, el gnosticismo, la alquimia, la teosofía, la masonería, el ocultismo, etc., con este libro Faivre nos ofrece, contra el religionismo ad usum y el oscurantismo perennialista, una fascinante historia de las ideas que, con sus luces y sombras, atraviesa y pone en relación problemáticas y conceptos referentes tanto a la literatura como a las ciencias, a las religiones como a la filosofía.