Natsuki, o fata de unsprezece ani, nu-si gaseste locul in propria familie. Parintii o prefera pe sora ei cu doi ani mai mare, iar cel mai bun prieten al ei e un arici de plus numit Piyyut. Acesta ii spune ca a venit de pe planeta Popinpobopia cu misiunea speciala de-a o ajuta sa salveze Pamantul. Intr-o vara, cand e in vacanta impreuna cu varul ei Yuu la casa bunicilor din regiunea muntoasa Nagano, Natsuki ajunge la convingerea ca este extraterestra, de vreme ce nu reuseste sa-si gaseasca locul in lume ca toti ceilalti. Peste ani, acum femeie adulta, traind impreuna cu sotul ei, dar fara a avea relatii intime, Natsuki inca este bantuita de umbrele copilariei si decide sa evadeze din ''fabrica de copii'' care e societatea. Ca si in alte romane, Sayaka Murata exploreaza, in Pamanteni, dinamica relatiilor dintre oameni abuzati direct sau indirect, dintre indivizi siliti de societate sa-si asume roluri pe care nu le aleg ei insisi (casatorie, sexualitate normativa, procreare, intrarea in campul muncii), dintre personaje care isi apara, prin incalcarea tabuurilor, prin incest, prin asexualitate, nevoia de a decide singure in privinta propriilor vieti si de a crea legaturi afective profunde si liber alese