Din iulie 1976, una dintre cele mai secetoase veri ale secolului, pana in decembrie 1999, luna marcata de ploi diluviene, Natura umana evoca mai bine de douazeci de ani din istoria Frantei si a mapamondului (explozia centralei de la Cernobil, sfarsitul URSS, venirea la putere a lui Francois Mitterrand, dezastrul ecologic provocat de scufundarea petrolierului Erika). Actiunea se petrece in Franta rurala, in departamentul Lot, o zona izolata, mai putin supusa schimbarilor precum aparitia noilor tehnologii si infrastructuri si regulilor comertului global. Alexandre, care a crescut la ferma lui din Lot, alaturi de cele trei surori, isi doreste sa-si duca mai departe viata la fel, dar va trebui sa faca concesii pentru a supravietui. Romanul este un imn inchinat pamantului, un omagiu adus agricultorilor si o analiza a schimbarilor radicale care au marcat modul de viata in ultimii ani ai secolului XX si care prefigureaza catastrofele climatice viitoare. Este o mare carte a naturii umane, ce atrage atentia asupra umanitatii noastre aflate in pericol.